История города Касторья уводит нас в далекие времена. Как сообщают некоторые данные, первые поселенцы появились здесь еще в 5500 году до Рождества Христова. О городе сложены мифы, где главный герой – мифический царь – бог Кекроп, обличье которого было весьма устрашающим: туловище человека, а ноги змеи. Сам город основан в 840 году до нашей эры, это один из самых древних городов Западной Македонии.
Кекроп приказал возвести стену, загораживающую единственный проход к Касторийскому полуострову. В последствие эта стена была названа «кекроповой» и была разрушена. На её основании приказом византийского императора Юстиниана Первого в 525 году до нашей эры была возведена огромная крепостная стена с башенными сооружениями. Эти меры были приняты потому как город Касторья во времена Византийской империи, которые датировались III – IV веком до нашей эры, являлся западным бастионом Византии.
Существует много версий происхождения названия города. Однако самая популярная версия соотносится с бобрами, которые в огромном количестве обитали в водах озера («кастор» с древнегреческого переводится как «бобер»). Другая версия – мифическая, согласно которой Кастор был сыном всемогущего бога Зевса. Согласно мифической легенде юноша Кастор жил на горе Сели, которая расположена неподалеку от города. Каждое утро Кастор, прежде чем предстать перед светлыми очами своего всемогущего и вспыльчивого отца, заглядывал в тихую гладь озера Орестиада.
Город Касторья славится достопримечательностями. Нынешний Касторья представляет собой настоящую находку для того, кто увлечен поиском следов времени на улицах древнейших поселений. Касторья сохранила более 72 церквей, относящихся к византийскому и поствизантийскому периодам. В церквях можно увидеть редчайшие фрески критской художественной школы, представителем которой был и Феофан Грек. Одним из популярных мест паломничества является храм Божьей матери Мавриотисы (XI век), храм Святого Стефана (XIV век), церковь Агии Анаргири (X век), Святого Николая Косинджи (XIII век), Святого Георгия. Самой древней церковью является церковь Кастриотисы или Кумбелидики, возведенная в IX веке.
Дополняют панораму города старинные особняки, которые были построены еще во времена турецкого владычества.
Если у Вас возникнет желание глубже познакомиться с историей края и года, то посетите местные Византийский и Этнографический музеи.
