Самым большим и захватывающим дух ущельем острова Крит является Самарийское ущелье – Samarian Gorge, которое расположено в юго-западной части массива Белые горы – Lefka Mountains. Начинается ущелье на плато Омалос – Omalos, в городке Ксилоскало, а заканчивается в деревеньке Агия Румели, что находится на побережье Ливийского моря. Это самый длинный европейский каньон.
В 1962 году, благодаря своей величественной красоте, богатой флоре и фауне, ему был присвоен статус Национального парка.
Основную часть Самарийского ущелья занимают заросли сосны, кипариса и каменного дуба. Здесь произрастает более 400 видов растений.
Кроме того, здесь присутствуют такие редкие представители фауны, как, например:
*** критские горные козлы, которые местные называют кри-кри;
*** орлы, галки и беркуты;
*** белоголовые сипы и куропатки.
Протяжённость Самарийского ущелья составляет 13 км, а до деревни Агия Румели необходимо еще пройти около 3 км.
Высота гор достигает от двухсот до тысячи метров, а ширина от трёх до трёхсот метров.
Среднее время похода по ущелью до деревни Агии Румели составляет примерно 5 – 6 часов.
Самарийское ущелье располагает двадцатью источниками свежей питьевой воды, поэтому при себе достаточно иметь только пустую пластиковую бутылку, которую можно наполнять водой на протяжении всего пути.
Основную часть пути составляет тропа с острыми камнями, поэтому желательно на ноги надеть кроссовки или горные ботинки.
В случае, если данный маршрут покажется вам слишком сложным, то существует два альтернативных пути:
1. Спуск по 900-метровой лестнице, которая окружена сосновым лесом, а затем подъем обратно.
2. Путь от деревни Агия Румели к самому узенькому месту в ущелье, что составит около шести километров, и возвращение обратно.
Недалеко от выхода из ущелья находится его самое узкое место – ширина около 3 м, и называется оно – «Ворота» или «Железные ворота», хотя на самом деле никаких ворот вы там не увидите.
